Georgia-Trainer Kirby Smart spricht nach dem Verlust von Jackson Cantwell über die „irreführende“ Rekrutierungslandschaft

HOOVER, Alabama – Einen Tag, nachdem der Fünf-Sterne-Offensive-Lineman Jackson Cantwell in letzter Minute an Miami verloren hatte, beklagte Georgias Cheftrainer Kirby Smart die derzeitige Unsicherheit bei der Rekrutierung von Spielern für das College-Football .

Smart befand sich am Mittwoch im Herzen Alabamas beim jährlichen Regions Tradition Pro-Am, weniger als 24 Stunden nachdem Cantwell, ein Top-10-Spieler in der Rangliste 2026 von 247Sports , die Hurricanes seinen Bulldogs vorgezogen hatte . Der 2,01 m große und 147 kg schwere Offensive Tackle reiste sechsmal nach Georgia, darunter erst letztes Wochenende, und es wurde allgemein erwartet, dass er sich für Georgia entscheiden würde, bevor er sich am Dienstag schließlich für Mario Cristobals Programm in Miami entschied.

Cantwell, der im vergangenen Herbst den Superagenten (und Absolventen und Einwohner von Miami) Drew Rosenhaus für seine NIL-Verhandlungen engagiert hatte, war seit März nicht mehr in Miami gewesen. Rosenhaus wollte Cantwell angeblich einen Dreijahresvertrag mit einem durchschnittlichen Jahreswert von über 2 Millionen Dollar sichern. Cantwell bezeichnete es jedoch als „falsche Darstellung“, dass er sich wegen NIL für Miami und gegen Georgia entschieden habe.

In einer kleinen Gruppe von Reportern fragte CBS Sports Smart, wie es sei, in dieser Schwebephase unregulierter Namens-, Bild- und Ähnlichkeitsgelder (NIL) und drohender Umsatzbeteiligungsgelder, sobald die Einigung mit dem Repräsentantenhaus genehmigt ist, Personal anzuwerben.

„Es gibt viele irreführende Informationen“, sagte Smart. „Niemand weiß wirklich, was wahr ist. Viele Schulen gehen unterschiedlich damit um. Wir hören von jeder Schule etwas anderes. Ich glaube also, niemand weiß es wirklich.“

Smart ist es nicht gestattet, über bestimmte Rekruten zu sprechen.

Wie sein Mentor Nick Saban in Alabama profitierte Smart in der NIL-Rekrutierungsära von einem Georgia-Rabatt. Georgia vermarktet den langfristigen Wert dessen, was die Ausbildung und das Coaching in Athens für die NFL- Träume und die spätere Vergütung eines Spielers bedeuten kann. Dieser Ansatz war sehr erfolgreich – die Bulldogs verpflichteten 2025 den zweitbesten Rekrutierungsjahrgang des Landes –, hat aber seine Grenzen.

Erst im letzten Rekrutierungszyklus verlor Georgia den Fünf-Sterne-Defensive-Lineman Justus Terry , der aus Georgia stammt, überraschend an Texas . Georgia hatte Terry jahrelang angeworben und galt als klarer Favorit – er hatte sich sogar zeitweise den Bulldogs verpflichtet –, bevor er sich für die Longhorns entschied. Am Tag seiner Ankündigung bezeichnete er dies mehrfach als „Geschäftsentscheidung“, und Quellen berichteten CBS Sports, dass Texas dem Top-10-Rekruten ein attraktiveres Angebot von 0,5 Millionen Dollar unterbreitet habe.

In den letzten Jahren gab es ähnliche Geschichten über Spieler, von denen erwartet wurde, dass sie nach Georgia gehen, nur um dann woanders zu landen, vom Fünf-Sterne-Quarterback Dylan Raiola (Nebraska) bis zum Star-Defensive-Back-Transfer von Alabama, Caleb Downs (ebenfalls aus Georgia), der sich für Ohio State entschied und letzte Saison dazu beitrug, den Buckeyes die nationale Meisterschaft zu holen.

Georgia verfügt, wie andere Spitzenteams der jüngeren Vergangenheit, nicht mehr über den überwältigenden Talentvorteil von einst (und wird ihn vielleicht nie wieder haben), war aber unter Smart dennoch bemerkenswert erfolgreich und konstant. Die Bulldogs gewannen 2021 und 2022 die nationalen Meisterschaften und waren nach dem Gewinn der SEC-Meisterschaft im ersten Jahr der 12-Team-Playoffs die Nummer 2. Georgia, das im SEC-Titelspiel seinen Starting Quarterback Carson Beck durch eine Verletzung verlor, die das Saisonende für ihn bedeutete, verlor schließlich im CFP-Viertelfinale gegen den späteren nationalen Vizemeister Notre Dame .